Cours Gaby, cours ! [Libre]

Le temps s'écoulait plus lentement qu'ailleurs entre les hautes murailles de Firone. Les semaines paraissaient lunaisons qui elles-mêmes prenaient des allures d'années. Depuis combien de temps Ayashen n'avait-elle pas remis les pieds à Livia Maxima ? Elle était bien incapable de s'en souvenir à vrai dire. Mais une chose était certaine c'est que cette atmosphère saturée de présence humaine dans laquelle elle n'était qu'anonyme parmi tant d'autres lui avait quelque peu manquée ces derniers temps. Et cela même si elle ne pouvait pas l'apprécier à sa juste valeur comme au temps où elle était encore en mesure d'errer d'un quartier à l'autre en toute liberté. A présent elle étouffait sous une lourde cape de fourrure qui masquait en partie son visage à défaut de laisser la brise s'engouffrer dans le rouge intense de ses cheveux qui se démarquait dangereusement dans le paysage à l'heure où sa description circulait de bouche à oreille dans les moindres recoins de la cités. Elle écoutait en silence la rumeur qui la dénigrait sans ménagement.

Mais il y avait bien longtemps que la jeune Aimantaliste ne s'en formalisait plus.

Le chemin avait été long et parsemé d'embuches avant qu'elle ne parvienne à accepter ce qu'elle était et surtout ce qu'Aile n'était pas. Mais cela en avait valu la peine jusque là. Aujourd'hui l'Ailisse était devenue femme à part entière et "l'abomination" s'éveillait chaque jour plus certaine de ses choix qu'elle ne l'avait jamais été auparavant. Hyriel et elle avaient pris le partie de se dresser ouvertement contre les préceptes de l'armée et de sa si précieuse déesse et nombreux étaient ceux qui la bénissaient à son tour pour cela.

Bien qu'au fond ce fut ses propres intérêts qu'elle avait servi avant tout.

Le soleil s'élevait toujours plus haut à l'horizon et bientôt il lui faudrait rejoindre ses rangs au risque de se laisser surprendre par la nuit. Le labeur ne manquait pas à Firone et elle-même n'y rechapait que rarement. Elle était déjà là depuis la veille et son absence n'allait pas tarder à éveiller les inquiétudes. Il se trouve qu'Aya n'avait pas vraiment pour habitude de rendre compte de tous ses faits et gestes. C'est qu'elle aimait la liberté la demoiselle et n'avait pas l'intention d'y renoncer sous prétexte que tous attendaient ses instructions...

Bref, la meneuse de la rébellion s'apprêtait donc à rejoindre tranquillement la miteuse chambre qu'elle avait réussi à monnayer pour la nuit et ainsi se préparer à la longue traversé du désert qui l'attendait le soir même. Les bras chargés des provisions qu'elle avait troqué un peu plus tôt sur le marché, elle avançait d'un pas décidé malgré la capuche dans laquelle elle s'enfonçait autant qu'elle le pouvait et réduisait considérablement son champ de vision par la même occasion. Quand soudain quelque chose la percuta de plein fouet manquant de peu de lui faire perdre l'équilibre. Quelque chose ? Ou plutôt quelqu'un...

Elle rajusta rapidement son manteau avant de rétorquer hargneusement :

-Hého le morveux ! Regarde où tu mets les pi...

Sa phrase resta en suspend tandis que des vociférations se faisaient bruyamment entendre dans le dos du gamin.

Monstre ?...

Trop habituée à être l'objet de ce genre d'appellation, la réaction de l'Aimantaliste ne se fit guère attendre. D'un geste brusque de la main elle stoppa net les poursuivants dans leur course, figeant jusqu'à la moindre goutte de leur sang dans les méandres de leurs veines. Malgré l'envie qui la tiraillait, elle ne pouvait pour autant les laisser ainsi trop longtemps au risque d'attirer sur eux l'attention et accessoirement de les tuer "accidentellement". Mais ce dernier point, c'était limite la dernière de ses préoccupations de l'instant.

-Considère que tu n'as rien vu ou je te réserve le même sort !

Et croyez bien que l'ex-Ailisse l'aurait fait sans une once de remord. Ce n'était qu'un adolescent à l'air complètement paumé dans un monde qui ne laissait aucune place à la pitié. Il était certes déjà couvert d'ecchymoses, les cheveux sales et désordonnés et vêtu de frusques qui avaient manifestement faits largement leur temps. Mais elle savait ses ennemis nombreux et capables des pires bassesses de surcroit. A première vu elle aurait pu le prendre pour un Alguz. Elle avait rencontré des plus jeunes que lui, prêt à sacrifier le peu de dignité qu'il leur restait pour s'accorder les bonnes grâces de la déesse. Bien que celui-ci n'en ait pas les caractéristiques les plus évidentes.

Mais sait-on jamais après tout. Mieux valait prévenir que guérir, telle était l'une de ses devises préférée.

Cela dit, il serait sans doute temps d'aviser plus tard de toute façon. Du coin de l'œil, elle aperçut une patrouille qui se dirigeait dans leur direction, sans doute attiré par l'agitation ambiante qui commençait à se faire ressentir. C'est pourquoi elle saisit sa main sans plus de cérémonie et l'entraina avec elle dans le tumulte de la foule. Sans pour autant presser le pas plus que de raison.

Il y avait des situations qui avaient le don de laisser resurgir le mauvais coté d'Ayashen plus que d'autres. Et faire une brillante démonstration de ses capacités en publique arrivait justement en bonne place du classement. Surtout sans bonne raison digne de ce nom. Pourquoi ? Voilà ce qui résumait parfaitement le fond de ses pensées alors qu'elle avançait au travers de la foule en trainant un gamin inconnu derrière elle. Pourquoi ne l'avait-elle pas abandonné à son sort ? Mais comme souvent, elle avait oublié de réfléchir aux conséquences de ses actes. Elle n'était pas prête de revenir à Livia Maxima de si tôt, pas toute seule en tous cas. Car qui sait ce qu'entrainera ses fautes la prochaine fois.

Quelques rapides regards en arrière lui indiquèrent que personne n'avait remarqué sa présence et c'était au moins cela de gagner. Mais elle devait maintenant composer avec le témoin numéro 1 qu'elle avait eu la bonne idée de sauver. Elle ne porta sur lui le carmin de ses yeux que pour entendre les remerciements qu'il avait formulé d'un ton si bas qu'il l'obligeait à tendre l'oreille. Avant de secouer la tête en soupirant bruyamment. Tant de naïveté, n'était-ce pas touchant ? Cela aurait pu si elle ne le tenait pas pour responsable des événements qui l'avaient mise en mauvaise posture malgré elle. En revanche la dernière phrase qu'elle faillit bien ne pas saisir dans le brouhaha incessant, électrisa subitement sa colonne vertébrale. Sa main se crispa sur la sienne tandis qu'elle répondait, non sans une bonne dose de désappointement dans le ton de sa voix.

-Je ne suis rien du tout, ni personne ! Mets toi bien ça dans le crane !

Évidement elle pouvait nier autant qu'elle le souhaitait, il n'avait rien loupé de la scène et cela compliquait grandement les choses pour Aya et son besoin vital de discrétion. Par contre le mot "aussi" qu'il avait employé, bien qu'elle n'en saisisse pas immédiatement le sens, plaidait tout de même en sa faveur et éveillait un tant soit peu son attention. Une aussi quoi, au juste ? Paria de la société ? Blasphème vivante et danger publique à abattre sans sommation ? Non, elle n'était rien de tout cela, du moins ce n'était pas ainsi qu'elle voyait les choses... Elle n'était qu'Ayashen, fille de bonne famille promue à un brillant avenir sous la bénédiction de la déesse... Et finalement ce n'était pas elle qui avait subi le plus de changements depuis qu'elle était devenue Aimantaliste, mais bien les autres et leur vision étriquée du monde dans lequel ils vivaient.

Pour autant, elle ne pensait pas être en mesure d'ouvrir les yeux du peuple Livien à elle seule et Firone était justement né de cette certitude...

Mais pour le moment sa priorité absolue restait de fuir les oreilles indiscrètes. Elle resserra donc encore un peu son étreinte comme pour lui faire passer toute éventuelle envie de lui fausser compagnie, avant de bifurquer brutalement vers une ruelle étroite et mal odorante. L'Aimantaliste s'y engouffra d'un pas décidé et finit par se stopper quelques mètres plus loin pour saisir le jeune imprudent par les épaules.

-Bon admettons, que j'en sois une aussi, comme tu dis... Mais qu'est-ce que tu es au juste ?

Il lui avait certes déjà suggéré leur nature commune mais elle avait besoin de l'entendre avec ses propres mots. Elle ne voulait pas être celle qui prononcerait la terrible vérité à voix haute. Il était si facile de mentir, de prétendre être ce que l'on est pas. Elle se concentrait sur les expressions de son visage dans l'espoir d'y déceler la vérité mais elle n'y voyait rien de plus que la peur. Que ce soit d'elle-même ou d'autre chose, même cela elle ne le définissait pas vraiment. Elle le relâcha alors, présageant qu'il était on ne peut plus vain d'insister sur ce point et elle doutait qu'il ait survécu suffisamment longtemps pour être en mesure de lui prouver ses dires sur simple demande.

Il ne lui restait donc pas trente six solutions pour en avoir le cœur net.

Avec un peu de chance la combinaison de leur deux éléments serait parmi les plus discrètes du genre. Non pas qu'elle en ait testé toutes les subtilités jusqu'à maintenant mais elle maitrisait suffisamment son don pour gérer la chose quelle qu'elle fut. Elle balaya la ruelle du regard pour s'assurer qu'elle n'abritait pas de présences indésirables, puis lui tendit une main, qu'elle voulait plus avenante que précédemment et demanda plus calmement cette fois :

-Quel est ton élément ?

Le jeune garçon avait tout l'air d'atteindre des bas-fond d'éloquence et de courage. Les attitudes figées dans le marbre sur lequel il semblait déjà avoir gravé son propre épitaphe. Ses rares mots l'agressaient et la blessaient comme autant de coups de poignards qu'elle n'avait déjà que trop encaissé. Ayashen l'aurait volontiers giflé en cet instant, histoire de lui remettre les idées en place mais elle n'en fit rien. Car elle ne pouvait pour autant lui en vouloir tant les calomnies de ce genre avaient finie par intégrer le langage courant ces dernières années. Mais avouez tout de même que de tel propos prononcés par quelqu'un qui se prétendait embarqué dans le même bateau, avaient de quoi mettre hors de soi n'importe qui et d'autant plus la jeune Aimantaliste au caractère bien trempé.

Elle le foudroyait littéralement du regard, l'exhortant à plus de considération, aussi bien pour lui-même que pour celle qui avait au moins un tant soit peu le pouvoir de le sortir de la fange dans laquelle il finirait par se noyer avec le temps.

-Relève la tête ! T'es un homme ou pas ?! Soit fier de ce don qui fait maintenant partie de toi ! Ou tu ne feras pas d'vieux os tu peux me croire...

A condition qu'il dise vrai, bien sûr. Ce qu'elle avait envie de croire mais ne pouvait pour autant faire aveuglément. Il lui fallait en obtenir la preuve concrète avant toute décision trop hâtive. C'était la formalité nécessaire qu'elle se devait d'accomplir en bonne représentante de Firone qu'elle était. Et pour la première fois depuis le début de cette rencontre fortuite, l'élément qu'il prétendait détenir facilitait grandement la tache. Tout d'abord parce qu'elle avait déjà eu tout le loisir d'expérimenter le phénomène auprès des quelques Aimantalistes de la foudre qui peuplaient le village. Mais aussi parce qu'elle savait les effets suffisamment bénéfiques pour en user sans modération.

-Bon j'imagine que pour le moment tu dois le maudire de toute ton âme mais tu verras qu'un jour tu en maitrisera tellement les secrets que la peur elle-même ne sera plus qu'un lointain souvenir.

L'une de ses mains vint se saisir de la sienne avec le peu de douceur dont elle était capable. Elle s'appliquait du mieux qu'elle pouvait à ne pas l'effrayer d'avantage. Même s'il était sans doute déjà trop tard pour cela. La finesse de ses doigts effleurât sans autre forme d'explication la peau écorchée du gamin Aimantaliste et aussitôt la magie opérât dans un léger halo de lumière salvatrice. Chaques plaies, chaques nuances bleutés disparurent mystérieusement comme si elles n'avaient jamais existé autre part que dans des imaginations trop fertiles.

-Qu'est-ce que t'en pense ? C'est pas super cool ça ?

Cette fois c'était un véritable sourire ravi qu'elle affichait à l'intention du jeune homme. La situation venait subitement de prendre un nouveau tournant qui lui plaisait bien au final. Bon ok elle allait désormais se sentir obligée de trainer ce qu'elle présageait n'être pour un temps qu'un boulet jusqu'à Firone mais à long terme le dit boulet pourrait s'avérer fort utile dans la guerre qui ne manquerait pas d'éclater un jour ou l'autre au rythme où les étapes se succédaient... Enfin il y avait encore pas mal de boulot concernant le petit -pas si petit- qu'elle venait de découvrir nettement plus intéressant qu'avant et qu'elle ne pouvait décemment plus laisser ainsi à l'abandon. Pas maintenant et pas comme ça. Elle aussi en était passée par là après tout... ou en tous cas pas si loin.

Mais chaque chose en son temps et pour le moment elle n'avait d'autre choix que de dégainer les plus petites parcelles d'altruisme qui subsistaient encore en elle pour en faire étalage à l'encontre de ses habitudes.

-C'est ton jour de chance, on dirait... Je m'appelle Ayashen mais tu peux m'appeler Aya ! Vu qu'on va surement se supporter encore un bon moment.

Chassez le naturel et il revient au galop, n'est-ce pas ?

-Alors fais moi plaisir ! Arrête de geindre et suis moi ! Tu verras que les Aimantalistes, c'est pas c'qui manque là où on va...

La jeune femme s'était remise en route, s'enfonçant encore plus loin dans la ruelle, sûre de sa destination et du chemin qu'elle empruntait. Effectivement les quelques affaires qu'elle avait laissé à l'hôtel ne seraient sans doute pas de trop pour le voyage qui s'annonçait.

Bien sûr que non, leurs pouvoirs ne servaient pas qu'à faire le mal... C'était grotesque et digne des pensées qu'elle aurait pu avoir lorsqu'elle était encore la dévouée servante de la déesse. Aya leva les yeux au ciel, désespérée devant tant d'ignorance. Mais venant de lui, plus rien ne l'étonnait à vrai dire. Elle aussi avait eu du mal à s'en convaincre au début. Mais ça elle semblait l'avoir totalement oublié depuis...

-Tu verras que les possibilités sont nombreuses... Les éléments peuvent être utilisés à bon escient, comme utiles ou protecteurs par exemple... malgré ce que la propagande veut bien nous faire croire...

La jeune M serra quelque peu les dents aux derniers mots qu'elle avait prononcé, laissant transparaitre toute la hargne que cela lui inspirait. Ayashen était rancunière, ce n'était un secret pour personne, tellement qu'elle-même était l'une des premières à l'admettre. Ses accès de fureur destructrice étaient presque devenues légendaires. Le commun des mortels ne retenant que le sang et les larmes qu'elle avait laissé derrière elle à LM et abreuvant leur terreur des horribles histoires qui couraient sur le compte des Aimantalistes.

Alors qu'elle était tellement plus que cela désormais...

-Nous allons quelque part où tout est différent... Et qui va radicalement changer ta vie tu peux me croire

Et tandis qu'ils arrivaient sur le parvis de l'hôtel, elle ajouta :

-Je ne peux pas vraiment t'en dire plus pour le moment. Mais fais-moi confiance, tu le regretteras pas...

Elle ne lui souriait qu'à peine, préférant user de mesure avec un être tel que lui. Inutile de préciser qu'elle n'avait pas la moindre trace d'instinct maternel à proprement parlé. Tout au plus était-elle capable de sympathie lorsqu'elle le jugeait nécessaire et c'était justement le moment ou jamais. Mais encore faudrait-il qu'elle en ait conscience.

-A moins que t'ai mieux à faire peut être.

Ce n'était pas une question, tout juste la marque d'une autorité excessive dont elle était en outre bien incapable de se défaire. Elle n'avait ni le temps, ni l'envie de se démener à le convaincre malgré les doutes on ne peut plus normaux qui devaient le tirailler. Car après tout c'est pour l'aider lui, qu'elle le faisait avant tout. Elle n'avait aucune certitude qu'il parvienne un jour à quitter ses appréhensions pour devenir quelqu'un à part entière. Et dans tous les cas, pas dans un avenir proche c'était certain. Quoi qu'il en soit elle ne voyait pas tellement quelle autre alternative il aurait éventuellement trouver plus enviable.

Voilà pourquoi elle ne lui laissait guère d'autre choix que de la suivre sans poser de questions inutiles.

Ayashen entra finalement dans l'hôtel et constata bien vite que le hall était désert. Mais au lieu de prévenir le réceptionniste de sa présence, elle préféra se servir elle-même en passant furtivement derrière le comptoir. Sans bruit, elle attrapa les clés de sa chambre et disparut rapidement dans les escaliers menant à l'étage. Elle accéléra finalement le pas pour entrer dans la pièce le plus discrètement possible.

Confort !? Houla, le petit était encore plus irrécupérable que ce qu'elle avait cru de prime abord. En plus d'éloquence et de courage, il manquait sérieusement de discernement. Mais il n'y avait rien d'étonnant à cela, après tout elle l'avait ramassé dans les rues de Cylardem. Quatre murs, un toit et un lit devait lui paraître le jardin d'Eden à coté des ordures et de la vermines qui peuplaient le quartier populaire de Livia Maxima. Ayashen s'abstint de tous commentaires qui auraient pu sembler désobligeants au jeune SDF. A vrai dire ce genre de chambres miteuses avaient plutôt tendance à lui coller la nausée, au propre comme au figuré. Elle qui avait grandit dans le luxe et l'opulence, qui s'était contentée les trois quart de sa vie de jeter ses vêtements sales sur le sol pour qu'on s'empresse de venir les ramasser et d'un simple claquement doigts que l'on rajoute quelques bûches dans l'imposante cheminée de sa chambre qui aurait pu contenir aisément trois ou quatre fois la superficie de celle-ci. Bien sûr, tout cela faisait partie des décombres d'une vie qui était désormais bien trop lointaine pour qu'elle ne puisse la regretter mais elle n'avait pas vraiment réussie à s'en défaire pour autant.

-Nous partirons dès que tu auras fini d'admirer la "beauté" des lieux, mais le plus tôt serait le mieux.

La jeune femme arpenta rapidement la ruelle du regard au travers du verre crasseux de la fenêtre avant de poser le rouge de ses yeux sur le ciel. Elle avait hâte de rentrer chez elle, de prendre une bonne douche bien chaude et de siroter un café vautrée dans son canapé avant de rejoindre des draps propres.

-Vu l'heure nous allons surement devoir camper dans le désert.

Et cette idée ne la réjouissait pas vraiment. Le désert était dangereux, plus encore que les coupes-gorges de Cylardem. Lorsque ce n'était pas le climat et la fatigue qui avaient raison de vous, c'était les Sîns patrouillant dans le secteur ou les bêtes sauvages qui vous accueillaient à leur manière, pas les plus tendres cela va sans dire. Ayashen allait devoir veiller toute la nuit pour pallier à toutes éventualités et cela tombait plutôt bien car elle n'avait pas prévue de bivouaque pour deux.

Elle revint vers le centre de la pièce pour tirer un vieux sac de toile de dessous le lit. L'inventaire en était aisé puisque invariable et elle constata avec soulagement que rien ne maquait à l'appel. Son éternelle arbalète, une couverture et quelques provisions, ajoutez y la dague et le briquet qu'elle portait sur elle et le tour était joué. Elle avait appris à ne pas s'encombrer plus que nécessaire et à privilégier le système D si besoin. Le kit de survie du bon fugitif en somme.

-Mais avant il va falloir quitter la ville sans se faire remarquer, tu te sens prêt pour ça ?

Elle posa le tout sur le lit et en tira une belle pomme à la robe luisante pour la jeter entre les mains de Gabriel. Il était maigre à faire peur mais elle ne s'en formalisait pas, présageant qu'il reprendrait bien vite du poil de la bête une fois installé à Firone. Tout comme ses pouvoirs instables ne seraient plus un problème une fois qu'elle l'aura placé entre les mains d'un bon pédagogue. La patience de Yelene serait surement parfaite pour cela, en plus de son élément électrique qu'elle connaissait maintenant sur le bout des ongles.

Mais en attendant ce serait à Aya de gérer les sautes d'humeur du garçon et pour être honnête elle ne se sentait pas vraiment à la hauteur de la tache. Écouter, comprendre et rassurer, c'était tout simplement bien au dessus de ses moyens. Heureusement qu'elle ne manquait pas de ressource pour compenser son manque d'empathie notoire.

-Au pire tu n'as qu'à me garder à portée de mains... Tu te souviens de ce que je t'ai montré tout à l'heure ? Ça pourra servir d'inhibiteur en cas de besoin, ne l'oublie pas.

Elle était d’un autre milieu, c’était certain… Il le sentit à sa façon de répondre et de réagir à la découverte d’un lieu médiocre qui paraissait tellement pour celui qui avait vécut des journées et des nuits difficiles dans la merde et la médiocrité, le danger constant que représentait les ruelles de Cylardem… Pouvait-elle comprendre ce que cela représentait pour lui ? Sans doute pas non, malgré sa condition de fugitif.
Aussi, quand elle lui répondit que la condition du départ serait le moment où il aurait fini de savourer le « luxe », et bien sûr, il se contenta de répondre posément, calmement mais toujours timidement face à elle.

« Quand vous voulez… »

Puis elle parla de camper dans le désert, et c’est à cet instant qu’il comprit vraiment qu’il s’embarquait dans un voyage pour l’inconnu… Il n’avait jamais été au-delà des murs de Livia M, alors imaginé arpenter le désert… C’était dur à faire, surtout pour lui, mais il était décidé… Décidé à quitter cette ville, décidé à recommencer quelque chose, quoique ce soit, là où elle l’emmènera.
Apparemment, cette idée semblait déplaisante, même pour elle, et sans qu’il put imaginer le détail, il savait qu’il y avait de grands risques, et des dangers là, sur cette route et dans ce choix… Mais il y en avait à rester ici… Car viendra un jour où ses pertes de contrôles tueront, mais qu’il y aura témoin, et que finalement les ailisses pourront le traquer et le tuer sans souci… Quitter un danger pour un autre, ce n’était pas problématique, juste une autre façon de mourir, qu’il ne pouvait pas même imaginer.

Elle sortit de dessous le lit un sac de toile contenant un inventaire léger mais sans doute contenant le nécessaire à la traversée, quelque soit l’aboutissement du voyage, et quand elle lui posa une question, portant sur sa discrétion, il lui répondit simplement.

« Je… Je pense en être capable… Je ne suis pas quelqu’un qu’on remarque… Tant que je ne fais pas une crise. »

Et à peine eut-il finit de répondre qu’elle lui jeta une belle pomme, de celle qu’on ne pourrait imaginer trouver en une vie à Cylardem, et dans laquelle il s’empressa de croquer après avoir remercié Ayashen, savourant chaque bouchée, chaque morceau délicieux et sucré glissant dans sa bouche et dans sa gorge… C’était un délice sans nom, indescriptible pour lui.

« Oui… Je garderais cela à l’esprit, ne vous inquiétez pas… Je… Je saurais surmonter ma peur. »

Une chose, une pensée saura contrarier la peur qu’il puisse ressentir… L’instinct de survie, le souci pour Ayashen et enfin, son désir de quitter Cylardem… Tout cela, ce serait ses outils quand viendrait le moment d’affronter la terreur des ailisses à proximité, et la crainte d’être prise à partie, ou même d’éclater à cette seule idée.

Il était temps de partir dans ce cas.
Temps de ramener le jeune M de foudre à Firone. Le changement allait surement lui paraître un peu abrupte au départ mais il lui serait aussi grandement bénéfique, songea-t-elle en l'observant dévorer cette pomme comme s'il s'agissait du nectar des dieux. Effectivement, Ayashen avait le plus grand mal à se mettre sur la même longueur d'onde. Même si elle avait aussi connu la précarité et le mépris, pas un seul instant elle n'avait abandonné l'espoir de vivre normalement. Elle avait gardé confiance en elle et s'était battue corps et âme avec une rage de vivre insoupçonnée. Mais il ne fallait pas non plus se leurrer. Sans Hyriel à ses cotés elle n'aurait sans doute pas fait long feu en tant qu'Aimantaliste et elle espérait sincèrement que Gabriel puisse trouver à Firone le soutien qu'elle serait de toute façon incapable de lui donner.

-Je voudrais pas te presser mais des fruits tels que celui-ci, il y en a des tonnes à Firone. Une fois là bas tu auras ta part comme tout le monde.

Le ton et l'attitude de la meneuse se calmait à l'approche imminente du départ et la perspective de retrouver le havre de prospérité qui avait vu le jour il y avait tout juste une année de cela. Elle passa rapidement la bandoulière de son sac autour de ses épaules avant d'offrir un sourire qui se voulait le plus rassurant possible au jeune garçon et finalement se surprit elle-même à ajouter :

-Désormais tu ne manqueras plus de rien, j'y veillerais personnellement.

Bon, jugeant son quota de sympathie largement atteint pour aujourd'hui, elle ouvra la porte sans un mot et s'engagea prudemment dans le couloir. Après un temps durant lequel elle avait guetté en silence d'éventuelles présences tout en bloquant le passage du garçon. Elle se décida à franchir le seuil tranquillement en faisant signe à Gabriel de la suivre.

Mais arrivée aux bas des escaliers, elle enfonça un peu sa tignasse écarlate dans sa capuche à la vue du propriétaire qui avait depuis repris son poste.

-Hey z'avez pas payé pour deux !!

L'Aimantaliste se contenta de presser le pas en direction de la sortie, non sans lui avoir jeté les clefs au visage en guise de réponse. L'air de l'extérieur s'engouffra dans le taudis nauséabond tandis qu'elle n'avait pas attendu son reste pour disparaître au coin de la ruelle.

D'ordinaire elle faisait un bref passage dans les égouts pour sortir de la ville sans croiser le chemin des Ailisses. Mais avec Gabriel dans les pattes s'était une autre paire de manche. Le gamin aurait tôt fait de paniquer au moindre mouvement suspect et elle ne pourrait pas se défendre efficacement si elle devait en plus brider les pouvoirs de la mini pile explosive. Il faudra donc se glisser rapidement entre deux tours de garde, c'était en tout cas la solution la plus judicieuse qui lui venait à l'esprit.

-Si jamais on pose des questions, tu es mon frère ! Pigé ?